Zkušenosti s prodejem iPhone aplikace

Před více než půl rokem jsem zde infomoval o mém prvním pokusu o iPhone hru s názvem Tic Touch Toe. Od té doby se mě hodně lidí ptalo, jak se hra prodává. Rozhodl jsem se, že se zde o své zkušenosti podělím.

Jak jsem psal minule, celou tuhle záležitost jsem bral jako experiment. Zajímalo mě, jestli by se tvorbou jednoduchých her nedalo něco přivydělat. A vlastně mě i zajímal celý ten proces – co to vlastně celé obnáší, jaký vliv na prodej má vydání update, zlevnění, vydání lite verze zdarma atd.

Kdybych to měl stručně shrnout, tak bych řekl, že to žádný velký úspěch nebyl. Za celou dobu se prodalo 175 kopií a hra tedy vydělala cca $190, což je částka, která ani nepokryje dvoutýdenní vývoj. Na druhou stranu jsem získal spoustu zkušeností. Pokusil jsem se identifikovat jednotlivé chyby a selhání ze kterých jsem získal poučení pro příště. Čtěte dál, pokud vás moje zjištění zajímají.

Nedělal jsem hře žádnou velkou propagaci, jen jsem vytvořil miniweb se základníma informacema a krátké video, které jsem umístil na miniweb a na Youtube. Zajímalo mne, jaká bude „přirozená“ prodejnost hry. Cenu jsem nastavil na $1.99 s tím, že jí po nějaké době snížím na $0.99 abych zjistil, jaký vliv na prodeje bude mít snížení ceny.

První a velice zásadní chyba nastala už při samotném spuštění – a ne mojí vinou. Apple již přiznal, že nečekal takový nápor vývojářů a na celém tom procesu schvalování aplikací a jejich zařazování do App Store je to bohužel velice znát. Je známé, že na App Store se nejvíce aplikací prodá při jejich spuštění. Je to proto, že aplikace se objeví mezi novinkami a tam se pár dnů drží než je novějšími aplikacemi „odšoupnuta“. Nové aplikace vidí uživatelé v iTunes jak na počítači tak přímo v iPhone. Je to taková velice cenná reklama zadarmo a pokud nezainvestujete do nějaké další reklamy, tak je to vlastně jediná reklama, které se vám dostane. Já jsem se však nechal o tuto jedinečnou a cennou reklamu připravit. Když totiž nahrajete svou aplikaci do App Store, trvá obvykle cca 7 dní, než někdo z Apple aplikaci zkontroluje a pokud nenajde nějaký problém tak je aplikace uvolněna k prodeji. V mém případě to na první pokus nevyšlo a musel jsem opravit jednu drobnost a čekat dalších 7 dní než byla aplikace opětovně zkontrolována. Na druhý pokus to již vyšlo a já dostal informaci, že moje aplikace je nyní dostupná v App Store. Když jsem ale zkontroloval iTunes, tak jsem ji mezi novinkami neviděl. Po dlouhém pátrání jsem ji objevil až na třetí stránce, kterou už většinou nikdo nenavštíví. Problém byl v tom, že Apple (chybně) nastaví datum publikování na datum, kdy jste aplikaci poprvé nahráli do systému. Což v mém případě bylo před 14 dny. Obejít tuto chybu jde tak, že při nahrávání aplikace nastavíte datum publikování na vzdálenou budoucnost a když vám aplikaci schválí tak jej přenastavíte na aktuální datum. Pak se i datum publikování nastaví na aktuální datum a aplikace se správně zobrazí mezi novinkami. Pokud však o této chybě předem nevíte a stane se vám to samé co mě, už není cesty jak to napravit.

Na diskusních fórech (kde řada vývojářů řešila úplně stejný problém) jsem se dočetl, že ještě není vše ztraceno – že prý stačí vydat update a aplikace se opět posune mezi novinky. To už ale neplatí. Ze začátku to takhle skutečně fungovalo, jenže všichni to zneužívali a vydávali nesmyslné updaty každý týden aby jejich aplikace byla mezi novinkami nahoře. Takže to Apple zarazil (což je dle mého správně) a vydání updatu vás již mezi novinky nedostane.

Nejvíce jsem spoléhal na recenze v internetových magazínech, které píší primárně o hrách pro iPhone. Tady bych se rád zastavil u jedné důležité věci. Apple již od spuštění App Store nabízí affiliate program. To znamená, že na svém webu můžete propagovat nějaký program a dostanete provizi z nákupu od uživatele, který přijde do App Store z vašeho webu. Tahle zdánlivě vedlejší funkce je z mého pohledu naopak velice klíčová. Díky ní totiž velice rychle vznikla spousta nových serverů, které informují o programech pro iPhone a vydělávají právě na provizích. Z hlediska vývojáře je to výborná situace protože najednou existují desítky webů, které rádi a zdarma napíší recenzi vaši aplikaci. Tak to alespoň bylo ze začátku, kdy denně vycházelo jen pár nových programů. Dnes je situace jiná a denně vyjde mnohem více nových aplikací než ze začátku. Není v silách žádného magazínu recenzovat každou hru která vyjde, takže si vybírají jen ty zajímavé. A to se ukázal být kámen úrazu v mém případě, protože o mojí hře se žádný z významných magazínů ani nezmínil. Když už o mé hře nějaký (menší, zpravidla český) magazín napsal, tak hru hodnotil velmi kladně (např. tady nebo tady), takže to snad není tím, že by hra byla úplně špatná. Spíš si myslím, že žádného redaktora nezaujala na první pohled další variace piškvorek, takže ani neztrácel čas zjišťováním, že ta moje je skutečně něco „trochu jiného“.

Vytipoval jsem si asi 30 magazínů, které píší o hrách pro iPhone. Když jsem hru uvolnil, poslal jsem všem informační email s popisem hry, s odkazem na video a s kódem, přes který si mohli hru zdarma stáhnout aby ji mohli vyzkoušet. To samé jsem opakoval při vydání updatu a ještě jednou při vydání Lite verze zdarma. Přesto se mi nepodařilo upoutat pozornost zahraničních redaktorů. Na českých a slovenských webech to nebylo tak špatné, ale návštěvnost těchto webů není bohužel nijak výrazná aby to mělo na prodej aplikace výrazný vliv.

Poslední část „experimentu“ bylo vydání Lite verze, tedy jednodužší verze, která je zdarma a měla by sloužit jako demo placené verze. Jako Lite verzi jsem se rozhodl udělat jednodužší variantu hry na poli 3×3 (placená verze je na poli 4×4). Ačkoliv si tuto verzi stáhlo přes 5.000 lidí, na prodej placené verze to mělo minimální dopad.

Takže když to všechno shrnu:

• Video na YouTube shlédlo 2.366 lidí
• Lite verze si stáhlo přes 5.000 lidí
• Placenou verzi si koupilo 175 lidí
• Hra celkem vydělala cca $190

I když jsem na hře nijak nezbohatnul, byl pro mě tento experiment přínosný a zajímavý. Nemám momentálně v plánu se pouštět do další iPhone aplikace, ale pokud bych tak v budoucnu učinil, určitě se mi nabyté zkušenosti budou hodit.

A co vy? Máte zkušenosti s prodejem aplikací na App Store? Podělte se o ně v komentářích.